购票信息单仅为旅客购票乘车提供信息提示服务，不作为乘车凭证，也不是报销凭证。旅客通过12306网站购买电子客票，可自行打印或下载购票信息单；在车站售票窗口、自动售票机购票，铁路部门会提供购票信息单。
电子客票也称作“无纸化”车票，是指旅客的购买记录保留的订座系统内，旅客不会收到纸制客票。电子客票与普通纸票之间的区别仅仅在于一个有形、一个无形，所有的功能应该与纸票一样，但事实上，两者之间所存在的差异并不是这么简单。1993年，世界上第一张电子客票在美国VALUEJET航空公司诞生。电子客票，也称“无纸化”车票，是以电子数据形式体现的铁路旅客运输合同，与普通车票具有同等法律效力。旅客通过互联网订购车票后，无需取票，仅凭有效身份证件或购票后手机收到的二维码即可乘车。电子客票是普通纸质机票的替代产品，旅客通过互联网订购机票之后，仅凭有效身份证件直接到机场（火车站进站口和验票闸机）办理乘机（车）手续即可成行，实现“无票乘机（车）”。
